在一個被硝煙籠罩的年代，百姓的命運如同飄蕩的枯葉，隨風而逝。抗日戰爭的背景下，村莊的寧靜被打破，生活的重擔壓得人們幾乎喘不過氣來。那個時候，所有人心中都渴望著活下去，掙扎求生。
故事發生在一個偏僻的小村莊，名為鐵嶺村。這里四面環山，村民們世代以農耕為生。村子里有個年輕的女孩，名叫小梅，她的父母在戰亂中早早離世，留下她和弟弟小虎相依為命。小梅雖然年輕，但一肩挑起照顧小虎的重任，心中卻始終懷揣著對和平、對生活的渴望。
隨著戰爭的加劇，村里的生活變得愈發艱難。日本侵略者的侵襲頻繁，讓村民們不得不時刻保持警惕。小梅和小虎的生活日漸窘迫，每天都要為溫飽而擠出時間。在一次偶然的機會中，小梅在山里遇見了一只受傷的流浪貓，貓咪的眼神中流露出無辜與無助，這讓小梅心生憐憫。她將貓咪帶回家，取名小白。小白的到來，給原本沉重的生活增添了些許溫暖與快樂，成為小虎的玩伴，也陪伴著小梅度過了無數個孤獨的夜晚。
然而，戰爭的陰霾從未離去。村莊的日子越來越苦，村民們不得不冒險打獵、搶糧，甚至尋找機會反抗敵人。小梅在艱難的日子里，依然堅持著自己的信念，盡力讓小虎過得好一些。她常常安慰弟弟：“只要我們活著，就有希望。”
有一天，村里傳來了居民集會的消息。小梅和小虎來到廣場，看到不少村民因反抗而受傷的老兵。他們講述了與敵人斗爭的故事，點燃了村民們心中被壓抑的斗志。小梅在心中暗下決心：不再只為生存而活，而是要為自由而戰。
小梅開始積極參與抗日活動，她利用小白的靈巧，與一群年輕的村民建立了秘密聯絡。小梅的領導能力和對生活的執著逐漸讓她在村民中贏得了一定的威望。她提出利用山地的優勢，設置埋伏，回擊敵人，逐漸形成了一支小規模的抗日游擊隊。
隨著時間的推移，村里的抗日力量逐漸崛起。小梅和她的同伴們利用靈活的戰術，不斷襲擊敵人的支援線，保護村莊的安全。他們在夜晚行動，憑借對山林地形的熟悉，成功地多次打擊了敵人，為村莊贏得了幾許喘息的機會。漸漸地，村民們不再是唯唯諾諾的受害者，而是站起來為自己的未來而奮斗的勇士。
小梅深知，戰爭雖殘酷，但它也逼迫人們覺醒。那些原本生活在魚水之中的人們開始團結、互相支持。大家在恐懼中尋找希望，在絕望中尋求力量。在一次行動中，小梅領著隊員們奪回了日軍存放在村外的一處糧倉，那是村民們急需的食物。村民們齊心協力，一同將糧食運回村莊，整個鐵嶺村因這次勝利而重新煥發出希望的光芒。
生活的重擔還在，每一天都像是一場戰斗，小白也成了村民們心中的精神寄托。那些年來，小梅照顧著小虎，帶領著村民們共同抗擊侵略者。她把自己的生活變成一部奮斗的史詩，她的勇氣和堅持讓更多的人選擇了站出來反抗。
然而，戰爭的逼迫并未就此停止。小梅在一次外出偵查時遭遇了敵人的襲擊。為了保護村民，她果斷選擇引開敵人，最終受了重傷，暈倒在深山中。小白在她身邊不離不棄，拼命用小爪子把她喚醒。明亮的眼神里透出無盡的忠誠與勇敢。小梅在昏迷中依稀感受到小白的呼喚，終于在絕境中醒來，奮力爬起來，踉蹌著回到村莊。
小梅的意志感染了所有村民，大家圍著她，不再感到懼怕。鐵嶺村化作了一座堅不可摧的堡壘，埋藏著無數人的信念與希望。經過數年的抗爭，最后同盟國的援軍趕到了，戰爭終于畫上了句號。
在漫長的歲月里，小梅和她的村民們，戰勝了外敵，但更重要的是，他們戰勝了心中的恐懼。小梅成為了村子的英雄，故事在山間流傳，她與小白的勇敢和堅持，讓村民在未來的日子里記住不屈和自由的意義。確保了這一切都不會被遺忘。