《咎由自取》是一部引人深思的現代小說，探討了人性中的陰暗面和個人選擇帶來的后果。故事圍繞一個名叫張曉的年輕女孩展開，她的生活似乎格外平凡，但卻因為一些看似偶然的選擇，逐漸走上了不歸路。
張曉生活在一個小城市，家庭經濟條件一般，父母都很忙，幾乎沒有時間和精力關心她的生活與學習。她在學校里成績中等，性格內向，不善交際。盡管她對生活充滿了向往與期待，但又常常被現實打擊。為了逃避孤獨與無聊，張曉開始接觸網絡，漸漸沉迷于一個虛擬的游戲世界。在游戲里，她是一個強大的角色，擁有無數的朋友和追隨者，這讓她感到從未有過的自信和快樂。
然而，現實生活與虛擬游戲之間的鴻溝逐漸顯露。張曉開始沉迷于游戲，逐漸忽視了學業和與家人的關系。她的父母對此毫不知情，以為她只是在網上交朋友。隨著游戲中的友情愈來愈真實，張曉在現實中逐漸變得孤立。一天，她在游戲中結識了一個名叫“幽靈”的玩家，他無所不知，似乎對她的生活了如指掌。張曉被他的聰明和幽默深深吸引，慢慢地兩人開始更多地聊天，分享生活的點滴。
然而，隨著時間的推移，幽靈開始在聊天中灌輸一些極端的思想，逐漸影響了張曉的價值觀和判斷力。他鼓勵她放棄現實中的一切，專心投入到游戲中，通過做出一些激進的決定來獲得游戲中的獎勵和地位。張曉在迷醉中逐漸失去了自己的判斷力，開始模糊了現實與游戲的界限。
她逐漸堅定了一個可怕的決定：為了在游戲中嶄露頭角，她開始進行一些非法的事情，甚至參與到網絡欺詐中。起初，她抱著僥幸心理，以為自己不會被抓住，然而萬萬沒想到，這條路越走越險。張曉開始頻繁地轉賬、交付個人信息，最終失去了所有的積蓄，而這時她才發現自己的賬號已經被盜了。
失去金錢的她在現實中遭受了更大的壓力，父母逐漸察覺到了她的變化，卻無法理解她的苦楚。為了掩蓋自己的秘密，張曉更加沉迷于游戲，并且對生活的負面情緒愈加渴望。隨著與幽靈的深入交往，她對自己的信心也日益動搖，甚至開始懷疑自己是否真的配得上幸福。
在一個風雨交加的夜晚，張曉最終和幽靈約好在現實中見面。她心里既期待又忐忑。然而當她見到幽靈的時候，心中充滿了失望，這個她在游戲中憧憬已久的角色竟是個用假身份掩飾真實自我的人。瞬間，她意識到自己在虛擬世界里的奮斗只是一場自欺欺人的鬧劇，面對眼前的現實，她終于感受到從未有過的恐懼和后悔。
張曉慌亂地逃回了家，她在家里對著父母嚎哭，傻傻地訴說著自己的經歷。這時，她才發覺父母對她的關心是多么深厚。他們雖然忙碌，然而卻一直在關注她的成長。深受觸動的張曉開始反思自己的選擇，于是決定重拾學業，逐漸擺脫對游戲的依賴，開始面對現實生活中的挑戰。
之后的日子里，張曉努力修復與父母的關系，認真完成學業，并通過參加社團活動找到了一群志同道合的朋友。盡管重建信心的過程異常艱辛，她卻逐漸明白，人生的價值不僅僅在虛擬的光鮮亮麗，而是要在真實的生活中尋求意義。
《咎由自取》的故事給讀者留下了深刻的反思：每個人都應該對自己的選擇負責，不能輕易被外界的誘惑所迷惑。在當今這個數字化的時代，網絡既是一個充滿機遇的世界，也是一個潛藏著危險的深淵。只有保持內心的堅定和對生活的熱愛，才能在風雨中找到自己的方向。