在大理寺的深邃院落中,夾雜著青石小徑的庭院里,陽光透過枝椏間的縫隙灑下斑駁的光影。秋日的陽光顯得格外溫柔,漸漸染紅了海棠花的花瓣,宛若一段古老而綿長的樂章,輕輕在風中搖曳。
大理寺卿顧節,那位溫文爾雅卻又深得朝廷信任的官員,此時正倚在院外的大榕樹下,手中捧著一本薄薄的書卷,微微皺眉。他的目光不時游離向那一叢叢盛開的海棠,似乎在思索著什么重要的事情。
對于大理寺中的案件,顧節一向嚴謹,剛刑偵出了一起令人匪夷所思的兇案,受害者是位年輕的書生,死于非命。事情已經過去三日,然而嫌犯始終未能鎖定,案情愈加復雜,令他心煩意亂。他的助手李瑾正坐在旁邊,仔細翻閱著昨天剛剛收回來的卷宗。
“卿大人,您覺得這起命案是否與書生之前的交往有關?”李瑾突然問道。年輕的助手滿臉認真,眼里閃爍著聰慧的光芒。
顧節沉思片刻,緩緩道:“書生似乎與多位人相交,但沒有明顯的仇怨。或許,背后還有更深的原因。”
隨后,他的目光再次被那叢海棠吸引。海棠花開時綻放出的美麗,掩蓋不了其脆弱的實質,這與人心相似,總有些東西藏在表面之下。
就在此時,院落外的侍衛急匆匆地跑來,打斷了顧節的思緒:“卿大人,海棠苑里有一名女子求見,言辭急切。”
“帶她進來。”顧節面露詫異,似乎沒有預料到會有人在這個時候來訪。
片刻后,女子款款而入。她身著素衣,清麗脫俗,面頰微紅,卻掩飾不住眼中的焦急神情。顧節仔細查看,發現她的手中緊握著一封函件,似乎有重要的消息要傳遞。
“卿大人,我是書生的妹妹,名叫海桃。哥哥死于非命,我來求您為他查明真相。”她微微顫動的聲音透著懇切,眼眶微紅,似乎經過幾天夜晚的哭泣,已透疲憊。
“請不要急,海桃姑娘。請您慢些道來,究竟發生了什么事情?”顧節急忙起身,打開那封信,認真閱讀上面的內容。
“我最近發現,哥哥與一名富家女交往甚密,那個女子名叫林婉,她的父親在城中頗有權勢。哥哥曾提到過,林婉身邊常有奇怪的人出入,且與黑市買賣有些牽連。”海桃說著,目光浮現出不安,“我想,哥哥的死與她有關!”
顧節點了點頭,這正是他之前想過的方向。他知道,林家在京城的勢力龐大,而書生若因情而引發的紛爭,通常難以收場。他安慰海桃:“我會盡快調查此事,請您安心。”
隨后,顧節與李瑾開始了新的調查。經過幾日的行程,他們最終來到了富麗堂皇的林府。林婉似乎對書生一事有所不知,面對顧節的詢問,她表現得相當淡定。
“我與書生的關系也只是一場朋友間的交往,沒想到他會舍身不顧,讓人傷心至此。”林婉的聲音中透著一絲淡漠,難以分辨是真情還是偽裝。
顧節細心觀察著她的表情,尋找著她眼中是否閃過一絲愧疚或不安,但她除了冷淡,似乎沒有任何情緒的波動。
在幾日的旁敲側擊中,海桃所提到的奇怪人物逐漸浮出水面。他們暗中與林家有聯系,沉迷于黑市交易,卻不知書生無意中卷入了其中,結果終釀成命案。
隨后的夜里,顧節終于決定設下圈套,誘使那些隱藏的黑暗浮出水面。他邀請了幾位城中的書生和官員,設宴在大理寺,故意提起書生的才華與人品,環環相扣的話題漸漸引引向林婉。
宴會間,顧節目光如炬,突然向眾人提起一名在書生案中失蹤的侍女,她對靈異之事似乎有一定了解。宴會中,氣氛驟然緊張,林家的一名親信突然面露慌色,顯然有所察覺。
在顧節機智的話語下,暗流涌動,幾天前謀害書生的主謀開始顯露出慌亂,最終在眾人的追問下,牽出了那名神秘人。
真相漸漸顯露,那些鮮花背后的陰影,讓這場愛情悲劇變成了一樁可怖的謀殺案。經過幾日的追查,終究將真兇繩之以法。
案件解決后,海桃在大理寺中靜靜守望著那盛開的海棠,心中似乎多了一份寧靜與釋然。顧節則在月光下靜坐,沉思著人性的復雜與善惡的界限。大理寺外的海棠花依舊靜美,每一朵都如同記憶,盛放在心頭,令人緬懷過往,也期盼明天。