《姑妄言》第六回的故事發生在一個因小河流淌而形成的寧靜小鎮，鎮上的人們世代相傳著一個古老的傳說：在這條小河的源頭，有一位隱士，掌握著天地間的玄機和人間的命運。
故事的主人公是一個叫做小林的年輕書生，胸懷大志，但生活貧寒。他總夢想著通過科舉改變自己的命運，然而，現實的沉重常常讓他感到無力。小林的父親在他年幼時去世，留下他和母親相依為命。母親熱愛手工藝，總是用自己的雙手編織出美麗的布藝，但生活的重擔讓她愈加蒼老。
某個清晨，小林在小鎮的集市上閑逛，正巧遇見一位身著白衣的女子，女子端莊而美麗，宛若仙女下凡。她的目光清澈而寧靜，仿佛能夠看透小林的心思。小林心中一震，覺得自己仿佛看到了希望的曙光。
小林鼓起勇氣，上前向她請教書畫之道。女子微笑著告訴他，真正的書畫不僅僅在于技藝，更在于心靈的感悟。她說：“若想修得高深的書畫，須得先理解生活的真諦。”聽罷，小林受到很大的啟發，他開始更加關注周圍的生活點滴。
日子一天天過去，小林在集市上與那位女子頻繁碰面。他發現，這位女子名為柳夢，是鎮上一個普通的織布女。他們漸漸成為了密友，柳夢在小林的心中已經不僅僅是一個人，更是一盞指引他前行的明燈。
在一次閑談中，柳夢告訴小林，關于小河源頭的隱士傳說。聽聞后，小林心中躍動起一股希望，他開始思考，或許那位隱士能夠指引他找到更好的前途。他決定前往小河源頭，尋訪傳說中的隱士。
小林收拾好行囊，在一個黎明的時刻，踏上了旅程。小河蜿蜒而行，沿途的風景如詩如畫，清風拂面，心中愜意。然而，不遠處的山林卻顯得神秘而陰森，小林慢慢地走向深處。
經過數日的跋涉，他終于來到了小河的源頭。這里景色如幻，桃花盛開，仿佛進入了人間仙境。小林在此靜坐冥思，心中默念著自己對未來的追求。
就在他的心靈漸漸平靜之時，忽然，一位老者從小河對岸走來。老者衣衫樸素，面容慈祥，眉毛如雪，仿佛是從天外來的人物。小林心中一驚，心想：“難道這就是傳說中的隱士？”
老者走到小林跟前，微微一笑，問道：“小伙子，為何而來？”小林慌忙跪下，恭敬地回答道：“我想向您請教，如何才能在科舉中出人頭地，改變我的命運。”
隱士看著他，沉吟片刻，緩緩說道：“改變命運，非但需在科舉中求取功名，更需在內心之中尋找自我。你要問的是知識，但先應問的是智慧。”
小林一愣，心中升起了一種難以言喻的感悟。他瞪大眼睛，懇求隱士教他如何獲得這智慧。隱士手指河水，微笑說：“水雖柔弱，卻能穿石；其源雖小，卻因匯聚而成大海。你需如水般靈動，包容而深邃。”
小林若有所悟，心中感激涌現，問道：“我該如何行至如水之地？”隱士見他誠心求教，便解救他在心靈上所困擾的種種疑惑。隱士告訴他，要順應自然、修身齊家，方能望見真正的未來。每個人的命運都是由內心的選擇所決定，而不應只寄希望于外力。
小林在隱士的指導下，逐漸領悟到人生的真諦。他意識到，書生的追求不僅是為了名利，而更是為了實現自我的價值。帶著隱士的教誨，小林在回程途中，心中充滿了自信與希望。
回到鎮上，小林決心將所學付諸實踐。他開始幫助母親做手工藝，利用自己的學識宣傳自然與人文的結合，慢慢贏得了鎮上人們的尊重。幾年后，小林參加了科舉，終于如愿以償，金榜題名。
然而，成功的背后，小林始終沒有忘記那位白衣女子柳夢。就在他即將前往京城的前一天，返回集市，想要感謝她的陪伴與教導。可鎮上的人們告訴他，柳夢已經離開了小鎮，去往了更遠的地方。
小林站在小河岸邊，看著那條蜿蜒的河流，心中不盡傷感。可他明白，命運的轉變并非依賴于他人，而是要靠自己去追尋、去實現。他在心底默念：“即便不再見面，但所學之道將伴我一生，所遇之人也成為我心中永遠的記憶。”
于是，帶著對未來的信心與對過往的追憶，小林向著更高的目標進發了。