《早知》是一部充滿情感與思考的現代都市小說，作者鹿時安以細膩的筆觸描繪了人物的內心世界和復雜的情感關系。小說圍繞著一個關于成長、選擇與遺憾的主題，展現了主人公在生活中的困惑與探索，以及對愛的渴望和對未來的憧憬。
故事的主人公是一個名叫林曉的年輕女孩，她生活在繁華但又充滿競爭的都市中。林曉是一位剛步入職場的廣告策劃，面對工作的壓力和生活的瑣碎，她感到迷茫而無助。林曉的生活似乎總是被各種事情驅動著，工作、社交、家庭，在這些重壓之下，她漸漸失去了對生活的熱情。她常常在夜深人靜時，望著窗外閃爍的城市燈光，思考自己的人生目標與未來的方向。
林曉的閨蜜蘇婉是個開朗而積極向上的女孩，她在生活中始終充滿了動力和熱情，仿佛從不知愁為何物。兩人性格的對比使得林曉對自己產生了更多的反思。在蘇婉的引導下，林曉開始嘗試去面對自己的內心，尋求改變。蘇婉鼓勵她參加各種活動，拓展社交圈子，讓林曉在這個過程中遇到了許多志同道合的人。
在一次聚會上，林曉邂逅了一個名叫李明的男孩。李明是一名攝影師，性格內斂而細膩，有著對生活獨特的理解和感悟。兩人因為共同的興趣而互相吸引，逐漸發展出一段溫暖而美好的關系。李明用鏡頭記錄下林曉的生活，同時也幫助她看到了生活中那些被忽略的美好。林曉在李明的陪伴下，慢慢找到了內心的平靜，似乎生活的意義也在不經意間重新浮現。
然而，生活的波折并沒有就此結束。隨著林曉工作的逐漸繁忙，時間的捉襟見肘讓她不得不把重心放在工作上。李明的攝影事業也在蓬勃發展，但兩人間的溝通與陪伴卻日漸稀少。逐漸地，林曉感覺到兩人的距離在不斷拉遠，情感的裂縫悄然出現。
某個晚上，林曉忙完工作回到家，發現李明發來的信息中充滿了失落，他說他感受到了她的疏遠。林曉心中愧疚交織，她知道自己在無意中忽略了這段感情，但她也深知生活的殘酷與現實的壓力。兩人之間的爭吵由此展開，最終以無奈的分手而告終。林曉在失去李明后，愈發感到內心的孤獨與無助。
小說深入探討了“早知”這一主題。在重回單身后，林曉開始反思自己的選擇，她想，如果當初能夠更加珍惜這段感情，是否會有不同的結局？她的生活似乎在一次次的選擇中失去了最初的方向，然而這種反思并沒有讓她停滯不前。林曉在經歷了失去之后，開始重新審視自己的生活，努力找到內心的聲音。
在一次偶然的機會中，林曉參加了一場關于人生和職業規劃的講座，講師的話深深觸動了她。講師提到，不同的選擇會帶來不同的結果，但無論如何，重要的是要勇于追求自己的夢想，并對路上的每一次經歷心懷感恩。林曉聽后突然頓悟，過去的每一次選擇都是她成長的一部分，生活也在這些選擇中變得豐富多彩。
決心改變的林曉開始重拾自己的愛好，參加攝影課程，并逐步找到自己真正想要的人生方向。她明白，無論是工作還是感情，都是生命中的一種體驗，重要的是如何在體驗中成長。雖然與李明的關系已經成為過去，但這段經歷讓她學會了如何珍惜身邊的人與事。
小說的結尾，林曉在一次攝影展上再次邂逅李明。此時的他們都已經成長了許多，內心的歷練讓彼此在再見時多了份成熟和理解。兩人分享了各自這段時間的經歷，彼此以新的視角去看待當初的選擇與分離。雖然他們不再是當初的戀人，但可以成為彼此生命中的重要朋友。
《早知》不僅是一部關于愛情的小說，更是一部關于成長與選擇的勵志之作。鹿時安通過林曉的故事向我們傳遞了一個深刻的道理：生活中充滿了選擇與可能，重要的是我們在每個選擇中勇敢面對自己、珍惜當下。生命的每一個階段都值得被銘記，而經歷的點滴也都是變成更好的自己的必經之路。每個人都在用自己的方式去尋求幸福，只要心中有光，就一定能夠找到屬于自己的方向。