在一個平凡而又略顯沉悶的城市里，生活著一位名叫李宇的年輕男子。李宇是一名普通的圖書管理員，每天在書架間穿行，似乎與這個世界的喧囂隔絕。他的生活按部就班，沒有太多波瀾。圖書館里靜謐的氛圍讓他感到舒適，卻也讓他漸漸沉迷于自己的小世界，不愿意與外界接觸。
李宇的內心深處始終有一個夢想，那就是寫出屬于自己的小說。但是，這個夢想對他而言，似乎無比遙遠。他總是幻想著那些光輝的時刻，卻從未鼓起勇氣去認真動筆。他會在某個黃昏的時刻，握著筆，盯著空白的紙頁，想到自己的文字永遠無法與心中那宏大的敘事相匹敵，便又氣餒地放下了筆。
就在一個秋日的傍晚，李宇像往常一樣回到圖書館，準備開啟一天的工作。此時，窗外的陽光透過樹葉灑進來，形成了斑駁的光影。他突然發現書架上擺放著一本封面古樸的小說，書名叫做《有生之年》。出于好奇，他把這本書拿了下來，翻開了一頁。閱讀的瞬間，李宇被書中描繪的一個個紛繁復雜的人生故事所吸引，仿佛自己走進了另一個世界。
《有生之年》講述的是一個關于選擇與命運的故事，書中的主人公處在一個時間停滯的平行世界里，每個人的命運都被一條無形的線牽引著。主人公雖然面臨著反復的選擇，但每次選擇的結果都在深刻地影響著他周圍的人。這種命運的輪回讓李宇產生了共鳴，仿佛在書中看到了自己那不敢追尋的夢想與人生的運氣。
隨著時間的推移，李宇每天都要在圖書館里抽空捧起《有生之年》閱讀。這本書帶給他的不僅是情節的吸引，更是對生活的思考。他開始反復思索，自己在生活中做出的每一個選擇是否都在影響著他人的命運。他逐漸明白，或許自己的平凡生活也是一種選擇，盡管并不激烈，卻同樣有其存在的意義。
在一次朋友的聚會上，李宇意外遇見了一個名叫安娜的女孩。安娜是一名插畫師，她的性格開朗、熱情，帶著一股藝術氣息，與李宇形成了鮮明的對比。兩人初次見面時，李宇有些緊張，但安娜的直率讓他慢慢放松了下來。
隨著交流的加深，李宇和安娜談起了各自的夢想。安娜說她想為自己的插畫展覽籌備一本圖畫書，而李宇也在不知不覺中提起了他的寫作夢想。安娜聽后，鼓勵他勇敢去追求自己的目標，還特別提到：“人生很短暫，不如抓住每一個機會，盡情去創造。”
安娜的話如同一劑強心針，讓李宇感受到一種久違的激動。他開始在空閑時間試著寫作，不再糾結于完美，也不再害怕他人的評價。雖然起初的文筆稚嫩，構思幼稚，但他卻發現每寫一個字心中都涌動著新生的力量。
漸漸地，他與安娜的關系愈發緊密。兩人互相鼓勵，共同成長。安娜的插畫書創作需要故事的支撐，而李宇正好可以為她的作品提供靈感。他們相約一起編輯書稿，討論情節，李宇被激發出前所未有的創作熱情。通過安娜，他重新找到了寫作的樂趣，也在這個過程中糾結的思想慢慢澄清。
可生活并不是一帆風順的。在一次偶然中，李宇發現安娜的畫展即將舉辦，而她為了成全這個難得的機會，已忙得不可開交，甚至不得不推遲與李宇的項目計劃。李宇感到失落，似乎又回到了過去那個孤獨的狀態。他暗自反思，是不是自己太過依賴安娜，才讓這份感情變得脆弱。
但當李宇寫完自己的第一篇短篇小說，并鼓起勇氣將其提交給雜志時，他意識到，安娜給他帶來的不僅是夢想的追求，還有對未知的勇氣。正如書中所提到的命運的選擇，李宇決定不再等待，而是主動出擊。他在安娜展覽舉辦的當天，將自己的故事寄給了出版社，期待能有一個屬于自己的未來。
盡管結果是未知的，但李宇明白，這個過程本身充滿意義。他重新啟程，寫下自己的故事，不再畏懼命運的輪回和選擇的后果。或許，這就是《有生之年》想要傳達的內涵：人生的一切選擇都是值得珍惜的，而真正重要的，是在這條路上與誰同行。
最終，李宇的小說被一家出版社接納，并成功出版。從此，他步入了全新的人生階段。然而這一次，他不再是那個僅在書頁間徘徊的圖書管理員，而是一個有著夢想和勇氣的作家，繼續在文字的海洋中探索，與每一個選擇相遇。