《永歷四年筆趣閣》是一本以歷史為背景的小說，故事發生在明末清初的動蕩時期，講述了一個年輕書生在那個時代的命運與探索。
故事的主人公是一個名叫李擇的書生，十八歲時，他正處于求學的關鍵時刻。李擇從小聰明過人，才華橫溢，他熱愛讀書，尤其迷戀詩詞和歷史。然而，正值明朝滅亡、滿清入侵的風雨飄搖之際，李擇不得不在個人理想與國家命運之間做出艱難的選擇。
李擇生活在南明最后一位皇帝永歷年間，國家四處烽火連天，民眾苦不堪言。他的家族本是明朝的忠臣，在朝廷的動亂中，父親為保護家族而被滿清俘獲，母親則因重壓離世。李擇成為家中唯一的男丁，面臨著巨大的責任與壓力。
在一個秋日的黃昏，李擇獨自走在書院的小路上，心中滿是對未來的迷惘。他無意中聽到幾位學長正在討論朝廷的現狀和未來的出路。聽著他們談論江山社稷，李擇的心中燃起了一股渴望：他想要為這個瀕危的國家做些什么。
李擇決定步入仕途，保衛明朝的殘余。他開始在書院里學習《大明律》和《群書治要》，希望能夠成為一個合格的朝臣。然而，經過幾個月的努力，他發現現實之路并不如想象中平坦。書院里的老師和同學們對前途的看法各執己見，許多人已經選擇了投靠滿清，甚至有學友勸他加入反清復明的武裝組織。李擇內心的迷茫愈發加劇，他開始反思自己的選擇。
一天，李擇在書院的筆趣閣中偶然發現了一本裝幀精美的詩集，名為《愁國吟》。書中的每一首詩都表達了對于家國的憂慮與無奈，深深觸動了李擇的心。他意識到，雖然個人的力量渺小，但如果能夠團結志同道合之士，或許能夠為這個國家帶來一線生機。
李擇開始在書院內外廣交朋友，逐漸結識了一批有著相同理想的年輕學子。他們中有的家境富裕，但對國家的前途感到痛心；有的家世寒微，但渴望為理想而奮斗。在一次月色灑滿書院的夜晚，李擇向這些志同道合的朋友們發出了號召，成立了一個旨在復興明朝的團體，取名“復明社”。
“復明社”在書院內迅速發展，吸引了越來越多的人加入。李擇和他的伙伴們以詩詞和辯論為武器，宣傳反清復明的理念。他們在每周的聚會上分享各自的想法，討論國家的命運。書院的氣氛開始變得熱烈，每一個人都似乎被重燃了希望的火焰。
然而，在一次秘密行動中，“復明社”計劃組織一次反清的舉動，但這一計劃被滿清的細作得知，書院很快受到嚴密監視。李擇意識到，自己可能給身邊的朋友們帶來了巨大的風險。他不得不在繼續追尋其理想與保護身邊的朋友之間作出艱難的選擇。
最終，李擇決定充分利用文人的特長，通過筆墨的力量傳播他們的愿景。他撰寫了一篇題為《白衣歌》的長篇文章，抒發了他對國家淪陷的痛惜，呼喚眾人攜手共復興。此文在書院內引起了熱烈反響，被許多朋友傳頌，激起了一波又一波的愛國熱情。
然而，時局的變幻讓李擇的夢境一再破滅。在一次滿清的圍捕中，李擇的“復明社”成員們被逼迫分散，他與幾位好友被迫逃亡。在逃亡途中，李擇遇到了一名身負重傷的老兵，老兵向他講述了許多前朝往事，李擇從中得到了深刻的啟示。他明白，力量不僅來自于武器和暴力，更來自于人們心中的信念與團結。
在老兵的鼓勵下，李擇和他的余部決定不再逃避，而是繼續堅持他們的信念，即便要用畢生的心血去追求那個理想。他們在鄉間隱蔽的地方秘密建立了一個新的聚集點，繼續搜集志同道合的力量，努力推動“復明”的偉業。
故事就此呈現出了一幅奮發向上的畫卷，李擇的命運因選擇堅持而改變。他明白，雖然書生之路荊棘叢生，但只要心中燃有希望，便能用筆墨描繪出改變歷史的未來。此時的他已經不再是那個束手無策的少年，而是一個肩負使命的年輕人，決定與風雨共舞，為理想而斗爭。
經歷了無數的挫折與痛苦，李擇用自己執著的信念影響著周圍的人，也為后來者播下了奮斗的種子。在那個動蕩的時代，李擇與朋友們不懈努力的精神，成為了歷史長河中不滅的光輝。