在繁華的揚州城,春意盎然,桃花盛開,空氣中彌漫著陣陣花香。街邊的茶樓里,文人墨客聚在一起,談天說地,吟詩作對。王琦就是這其中的一位年輕才子,他性格溫文爾雅,才情出眾,卻也常因愛慕一位女子而心生煩惱。
那女子名叫蘇婉,是城中一位有名的歌妓,出身貧寒,才貌雙全,聲如黃鶯,舞如彩蝶。王琦初見蘇婉時,她正坐在窗邊,輕聲唱著一曲《鳳求凰》。那清麗的聲音宛如天籟,令他一見傾心,自此便常常光顧那家酒樓,只為與她一睹芳容。
日子一天天過去,王琦與蘇婉的交往逐漸增多,凝聚在那無數個黃昏的談笑之中。然而,王琦知道,蘇婉身為歌妓,身份的差距使得他們的愛情注定充滿波折。于是,王琦便暗自下定決心,要努力獲得自身的成就,以配得她的一生。
有一天,王琦在書院中遇到了一個老者,老人穿著粗布衣衫,卻神色淡定,眼中透著智慧。老者知道王琦心中對蘇婉的情意,便告訴他:“若想贏得美人心,需得有真才實學。你可修習琴棋書畫,日后方可不負良緣。”
王琦聽后,心中暗自警醒,開始苦讀詩書,潛心練習琴藝,希望有朝一日能在詩詞歌賦中與蘇婉共鳴,與她的心靈相通。他的努力并沒有白費,經過不懈的努力,王琦的才華漸漸被周圍的人們所認可,甚至有人開始稱贊他為“揚州才子”。
可世事無常,一場突如其來的變故打破了他平靜的生活。蘇婉在城中遭遇了一位惡霸的逼迫,那惡霸雖有權勢,卻心思歹毒,他視蘇婉如玩物,強行索取她的芳心。面對如此困境,蘇婉曾和王琦傾訴,她希望能逃離這一切,但無奈自身的身份讓她無處可去。
王琦憤怒之余,暗下決心要保護蘇婉,然而他也深知,自己在權勢面前毫無招架之力,直面惡霸只會讓事情更糟。于是,他開始尋找即將來臨的科舉考試機會,希望以此改變自己的命運,取得功名后再來拯救蘇婉。
時光荏苒,轉眼之間,科舉大考如期而至。王琦在考場中全力以赴,心中默念著出題者的每一個字句,耳邊仿佛響起了蘇婉的歌聲,伴隨他走過一篇又一篇的試卷。終于,他等來了喜訊,名列前茅,順利得中進士。
王琦在得知消息后,欣喜若狂,立刻回到揚州,準備去拯救蘇婉。他轉臉找到了昔日熟識的朋友,許下重金,籌集人手,計劃鏟除惡霸的權勢。經過幾天的周密安排,他們終于等到了一個借口,迫使惡霸面臨眾人的指責與渲染。
經過一番激烈的曠戰,惡霸終被推倒,蘇婉得以逃脫。王琦見她安然無恙,心中猶如釋重負,忙上前安慰她。蘇婉感激不已,眼淚奪眶而出,感慨道:“多虧了你,我才能重獲自由。”
兩人對視,王琦輕聲提起自己的志向:“我已中狀元,未來想爭取拜官任職,希望能為百姓做些實事。”
蘇婉羞澀而笑,王琦被她的笑容深深吸引,他忍不住握住了她的手:“我愿與你共度余生,為你創造一個安穩的未來。”
然而,命運總是充滿曲折。就在兩人沉浸于歡愉之中時,城中又傳出了一些傳言。原來惡霸雖表面已被打倒,但他的家族背景并不簡單,反而為這段愛情帶來了新的陰影。
不久后,惡霸的親戚開始四處打聽王琦的消息,試圖借助勢力來報復。王琦對此逐漸感到恐慌,他知道,若不盡快做某些安排,身邊的人恐怕都會受到牽連。在一次次的交談中,他最終決定讓蘇婉暫避一段時間。
于是王琦默默為她籌備了一處安寧的居所,在那片桃花樹下,選擇恬靜而寧靜的生活,暗暗思念著聲如鶯啼的蘇婉。臨別之際,蘇婉依依不舍,懇請王琦務必保重,共同盼望日后重逢。
王琦點頭答應,然而,時光荏苒,一年后的重聚,卻是無限的懸念。蘇婉在隱匿中漸漸生疏,王琦也在政途上遭遇了重重挫折,漸漸感到心中無比空虛。
命運之神似乎更喜歡玩弄人心,在無聲的煎熬中,兩人的命運逆轉交織,一份生死未卜的愛戀,成了一篇凋零的詩篇,直到故事再度開啟,已是兩年后的秋天……