《陳年烈茍》是一本充滿情感與悲劇色彩的小說，講述了一個關于愛、背叛與救贖的故事。故事的主線圍繞著主人公寧焱和她身邊的人展開，描繪了一個復雜的情感網絡和人與人之間難以言說的關系。
寧焱是一個有著強烈個性和獨立精神的女孩，成長于一個傳統的家庭。她的父母對她的期望很高，希望她能遵循家族的意愿走上安穩的生活之路。然而，寧焱從小對生活的渴望與對自由的追求，讓她在這個框架下備受煎熬。她一直想要逃離這個束縛自己的環境，尋找屬于自己的夢想和生活方式。
經過不懈的努力，寧焱終于考上了理想的大學。在這里，她遇見了溫柔內斂的陳烈，一個看似平凡卻有著不平凡內心的男孩。陳烈的性格讓寧焱感到踏實，仿佛他是她心靈的避風港。兩人很快陷入了甜蜜的戀愛中，寧焱感受到從未有過的幸福，似乎終于在這個世界上找到了歸屬感。
然而，幸福的時光并沒有持續太久。一次班級聚會上，寧焱無意中得知了陳烈的秘密。他曾經有過一段刻骨銘心的初戀，那個女孩在一場車禍中離世，這個沉重的過去一直在陳烈心中揮之不去。他始終背負著內疚與自責，而這份負擔也讓他們的感情蒙上了一層陰影。寧焱開始意識到，盡管自己愛他，但很難完全融入他的內心世界。
隨著時間的推移，寧焱開始感到不安，她想要幫助陳烈走出過去的陰影，卻發現自己的力量微不足道。陳烈的變化令人心痛，他變得越來越沉默，常常獨自神傷。寧焱為了挽回這段關系，試圖通過各種方式來鼓勵他，幫助他走出難關。然而，最終她卻感到力不從心，幾乎要被絕望淹沒。
就在此時，寧焱偶然遇到了陳烈的偶像——著名作家李茍。李茍的作品深刻而富有哲理，他的生活對寧焱來說仿佛是一種理想的追求。通過與李茍的互動，寧焱漸漸發現了另一種生活的可能性。她開始意識到，愛情并不是應該承擔的全部，有時放手也是一種愛。
在一次自我反思與成長的過程中，寧焱意識到，她不能一直生活在陳烈的陰影之下。她開始嘗試追逐自己的夢想，投入到自己的專業中去。寧焱參加了許多文學活動，逐漸建立起自信，開始展現自己的才華。這一變化讓她煥發出新的光彩，也讓她對自己和他人的看法有了全新的認識。
然而，寧焱與陳烈的關系依然微妙。陳烈見證了寧焱的蛻變，雖然他為她感到高興，但內心的掙扎依舊未能消失。他知道，自己已無法給予寧焱她所渴望的那份完整與幸福。經過長時間的思考，陳烈做出了一個艱難的決定——他選擇了離開，給寧焱留下一封信，感謝她的陪伴，并祝福她未來的生活。
那天晚上，寧焱在燈下讀著陳烈的信，淚水奪眶而出。她明白，自己必須放下這段感情，繼續追尋自己的理想與幸福。生活依舊在繼續，她開始努力用自己的故事去感動他人，成為那種能夠給予愛與勇氣的人。
最終，寧焱成為了一名成功的作家，她的作品受到了廣泛的認可。每當她在臺上分享自己的故事時，都會提到那個給予她無數靈感與勇氣的男孩。盡管他們的愛情未能天長地久，但那段刻骨銘心的經歷成為了她創作的源泉，讓她找到了一種新的力量與信念。
故事的最后，寧焱站在風中，微笑著朝著未來走去，心中銘記著那份曾經的愛與疼痛，所有的經歷成為了她人生的一部分。生活就像烈酒，辛酸苦楚都有所摻雜，但正是這些，讓人愈加珍惜屬于自己的每一份幸福。